Lessona

Lessona, gewichtloze wijnen van zandbodems

Lessona is een van de kleinste, maar meest karaktervolle appellaties van Piemonte. Gelegen aan de westzijde van Alto Piemonte, vlakbij Biella, was dit gebied in de 19e eeuw beroemd onder de Milanese adel. Wijnen uit Lessona werden geschonken in de koninklijke paleizen en stonden op gelijke hoogte met Bordeaux en Bourgogne. Toch raakte het gebied bijna volledig in de vergetelheid door industrialisatie, migratie en een veranderend klimaat. Wat resteerde waren verlaten terrassen, overwoekerde wijngaarden en een handjevol families die bleven geloven in de waarde van hun terroir.

Het geheim van Lessona zit in de bodem. Hier geen kalkrijke mergel zoals in Barolo, maar zanderige gronden met een opvallend hoog ijzer- en kaliumgehalte. Deze arme, goed drainerende bodems geven Nebbiolo — hier vaak aangeduid als Spanna — een totaal andere expressie. De wijnen zijn lichter van kleur, met een ijle geur van rozenbottel, wilde kruiden en witte peper. In de mond zijn ze delicaat, haast gewichtloos, maar met een onderliggende energie die hen opmerkelijk lang doet ouderen.

Het klimaat in Lessona is fris en continentaal, met invloeden van de nabijgelegen Alpen. Dat betekent: koele nachten, lange groeiseizoenen en oogsttijden die soms tot in november reiken. Waar dat vroeger tot onderrijp fruit leidde, is dat met het huidige klimaat juist een zegen. De wijnen zijn rijper geworden, zonder hun spanning te verliezen. Dat maakt Lessona wijnen bijzonder actueel: elegant en doordrinkbaar, maar met gelaagdheid en precisie.

Lessona is ook een van de weinige gebieden in Noord-Piemonte waar Vespolina niet alleen wordt toegevoegd, maar ook zelfstandig voorkomt. Deze druif brengt een florale, kruidige toets — iets tussen viooltjes en roze peper — die het fragiele karakter van Nebbiolo nog verder nuanceert. De combinatie maakt Lessona tot een van de meest subtiele en intellectuele wijnen van Italië: ingetogen, ziltig, en vol karakter.