Isonzo

Isonzo

Ten zuiden van Gorizia, waar Friuli geleidelijk overgaat in vlakte, begint het wijngebied van de Isonzo. Op het eerste gezicht lijkt dit een rustiger landschap dan het heuvelachtige Collio of de steile terrassen van Ramandolo. Maar vergis je niet: onder de oppervlakte schuilt hier een enorme diversiteit aan bodems en een klimaat dat nergens in Friuli zó gedefinieerd wordt door luchtstromen, rivieren en steenafzettingen.

De naam Isonzo verwijst naar de gelijknamige rivier – een ruige stroom die ontspringt in Slovenië en als een zilveren ader dwars door de vlakte van Friuli snijdt. Tijdens zijn loop laat hij morenegrind, kalksteen, klei en zand achter, in patronen die elke paar kilometer veranderen. Voeg daar de gure Bora-wind aan toe, die vanuit de Karst de vallei in jaagt, en je krijgt een perfect recept voor druiven met concentratie, spanning en frisse zuren.

Het gebied wordt vaak onderverdeeld in een westelijk deel, met zwaardere, kalkrijke bodems, en een oostelijk deel, waar de rivier grotere kiezelbanken heeft achtergelaten. In het westen vind je vaak wat rijkere wijnen, in het oosten juist de minerale, strakdroge stijlen – maar overal proef je de invloed van het grind en de wind.

Isonzo is een paradijs voor witte druiven. Friulano, Sauvignon Blanc, Pinot Grigio en Chardonnay voelen zich hier thuis, en leveren wijnen met een ongekende precisie en puurheid. Maar ook rood doet het goed: Merlot, Cabernet Franc en Pinot Nero leveren hier verrassend elegante, soms zelfs etherische wijnen, met fijne tannines en bitterzoete kruidigheid.

De Isonzo is misschien minder beroemd dan Collio of de Colli Orientali, maar wie hier goed kijkt, ziet een gelaagd gebied vol karakter. Een vlakte, ja – maar één met reliëf in geur, smaak en textuur.