Ghemme

Ghemme, Klassiek en ondergewaardeerd

Aan de westelijke oever van de rivier de Sesia, net ten zuiden van Gattinara, ligt het wijngebied Ghemme. Het is misschien minder bekend, maar deelt veel van de historische en geologische fundamenten met zijn beroemdere buur. De wijnen waren ook hier in de negentiende eeuw prominent aanwezig op de tafels van de bourgeoisie van Novara en Turijn, en de regio werd lange tijd geroemd om zijn bewaarpotentieel. Toch kwam de bloei van Ghemme nooit echt op gang in de moderne tijd, misschien omdat het minder consistent op de radar stond van de grote wijncritici, misschien omdat de naam niet zo krachtig klinkt als Barolo of Gattinara.

De bodem van Ghemme bestaat uit een mix van zand, grind, klei en verweerd porfier, afgezet door de gletsjers die hier ooit het landschap vormden. Het is een arme, goed drainerende bodem met veel mineraliteit. In combinatie met het relatief warme microklimaat ontstaat er een stijl Nebbiolo die doorgaans iets zachter is dan in Gattinara: rijp rood fruit, bloedsinaasappel, thee, natte aarde, met tannines die eerder breed dan scherp aanvoelen. Toch kunnen de beste Ghemme wijnen uitstekend ouderen en winnen ze juist met tijd aan verfijning en detail.

In Ghemme is Nebbiolo (ook hier lokaal ‘Spanna’ genoemd) verplicht minimaal 85% van de blend. De rest mag worden aangevuld met Vespolina en/of Uva Rara. Deze laatste geeft wat sappigheid en verzacht de hoekige jeugd van de wijn. De appellatie heeft sinds 1997 een DOCG-status en vereist een rijping van minimaal 34 maanden, waarvan 18 op hout — of 46 maanden voor Riserva. Het zijn wijnen die rust uitstralen, met een klassieke, ingetogen grandeur en een zekere rustieke hartigheid.

De laatste jaren zie je dat jonge producenten in Ghemme steeds meer inzetten op precisie en terroirexpressie. Ghemme is misschien niet spectaculair in z’n presentatie, maar weet des te meer te overtuigen in het glas: traditioneel, gestructureerd en met een eerlijk, onverstoord karakter dat steeds meer liefhebbers weet te raken.