Laat je niet misleiden door de naam. Vernaccia di Oristano heeft geen enkele verwantschap met Vernaccia di San Gimignano uit Toscane of andere Italiaanse druiven die Vernaccia heten. In Italië werd de naam vernaccia vroeger vaak gebruikt voor lokale witte druiven van hoge kwaliteit. Vernaccia di Oristano is dan ook een volledig eigen, autochtoon Sardijns druivenras dat vrijwel uitsluitend voorkomt rond de stad Oristano aan de westkust van het eiland.

De druif levert op zichzelf vrij neutrale wijnen op, met frisse zuren en een uitgesproken zilt karakter dankzij de mineraalrijke bodems en de invloed van de Middellandse Zee. Haar ware potentieel komt echter pas tot uiting tijdens de rijping. Vrijwel alle serieuze Vernaccia di Oristano ondergaat jarenlang een unieke opvoeding onder een natuurlijke laag flor, een gistlaag die zich vormt in niet volledig gevulde houten vaten. Dit proces kennen we ook van Fino Sherry in Andalusië en Vin Jaune uit de Jura.

Tijdens deze rijping ontwikkelt de wijn zijn kenmerkende aroma’s van amandelbloesem, walnoten, honing, gedroogd fruit, sinaasappelschil en subtiele etherische tonen. Tegelijkertijd behoudt hij opvallend veel frisheid en een krachtige zilte mineraliteit. Het resultaat is een wijn die oxidatieve rijkdom combineert met levendige spanning en een uitzonderlijk lange afdronk.

Vernaccia di Oristano was bovendien de eerste wijn van Sardinië die in 1971 een DOC-status kreeg. Ondanks deze historische betekenis behoort de druif vandaag de dag nog steeds tot de grote verborgen schatten van Italië. Voor liefhebbers van complexe, gastronomische en karaktervolle wijnen is het een van de meest fascinerende witte druivenrassen die het land rijk is.